Grèce

 Nombre de débats et discussions acharnés n'ont cessé et ne cessent de se succéder sur l'ainsi dénommée «crise grecque», alors même que se profile, à mesure qu'on en prend conscience, une crise européenne de plus large ampleur. On avance ainsi des chiffres, élabore force plans de sauvetage, négocie des taux d'intérêts bancaires au nom de «marchés» anonymes et tout-puissants, sans bien comprendre ce que cette crise recèle. Pourtant, des voix s'élèvent, de plus en plus audibles, qui s'efforcent d'identifier et de diagnostiquer les causes profondes de ce qui se révèle progressivement comme une crise plus vaste, qui touche non seulement à l'identité grecque, mais à un véritable malaise de notre culture, qui outrepasse le seul «cas» grec.
En juillet 1954, alors qu'il venait d'avoir trente ans, exilé en France et dans l'impossibilité de retourner en Grèce, Kostas Axelos publie ce texte prémonitoire et d'une lucidité accablante, s'efforçant de scruter les origines profondes du mal-être grec. À peine sorti de la Résistance et d'une sanglante guerre civile, le jeune Axelos s'attaque ici au Destin de la Grèce moderne, en y posant des questions cruciales. Assurément, il n'y a pas à en douter : le destin de l'Hellade est bien «moderne». Plus encore, «elle ne peut être sans destin au sein du monde moderne dominé par les grandes puissances». L'interrogation fondamentale concernant la Grèce demeure ici d'une étonnante actualité : «Comment établira-t-elle l'harmonie entre sa puissance et son impuissance ? Et pour s'approprier son être ne vendra-t-elle pas son âme au diable ? S'assurera-t-elle sa place dans le monde sans abandonner sa nature et saura-t-elle maintenir l'équilibre entre la physis et la technè ?»

Plus qu’un simple thème, l’érotisme est au cœur du processus démiurgique et constitue le fil rouge de l’œuvre de Constantin Cavafy : en d’autres termes, c’est pour et par l’érotisme que le poète accède à son art. Enquête diachronique et thématique, complétée par une approche volontiers comparatiste, cet ouvrage envisage l’érotisme cavafien dans le cadre de l’histoire littéraire grecque et européenne. Le découpage chronologique suivi répond au caractère tripartite de l’itinéraire du poète. Après un chapitre préliminaire consacré à l’émergence du thème de l’amour dans les compositions antérieures à 1891, une première partie, couvrant la période de formation du poète, s’attache à identifier les sources de l’érotisme. Cette étape initiale, qu’accompagne une esthétique du détour, conduit l’Alexandrin à une période de crise, "the great crisis of libidinousness", qui ne trouvera de résolution que dans la légitimation et la mise en œuvre littéraire de l’érotisme. Une troisième partie, "L’amour qui ose dire son nom", considère enfin la période de la maturité : l’érotisme libéré est érigé en système, indissociable désormais des notions de modernité et de transgression.

L'historien M. Schiavon rappelle le rôle décisif de la guerre en Orient dans l'issue de la Première Guerre mondiale : les combats inutiles et meurtriers à partir d'avril 1915 dans les Dardanelles, l'inaction pendant deux ans, puis la nomination du général Guillaumat à la fin de l'année 1917, qui redresse la situation, et auquel succède le général Franchet d'Esperey en juin 1918.

Une sélection de textes, de Fernand Braudel, Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Orhan Pamuk, ou encore Elena Ferrante, autour du thème de la mer Méditerranée qui a vu naître de nombreux mythes, des philosophies, des arts poétiques, des pièces de théâtre, des connaissances et des techniques scientifiques ainsi qu'un art de vivre.

Îles loniennes, îles du Dodécanèse, îles Sporades, îles du golfe Saronique, Cyclades... les îles grecques sont des milliers, 6 000 peut-être, dont 227 habitées, depuis plusieurs millénaires, malgré les séismes de la géologie et de l'Histoire. D'Ulysse jusqu'à chacun de nous, les îles grecques déclinent toutes les nuances du désir. Leur vie solaire et marine, leur figure d'ombre et de feu, leurs paysages élémentaires habitent les écritures d'époques diverses, pages du passé proche ou lointain, pages du présent, qui incitent à chercher, parmi les apparences, les traits réels du visage et la chaleur de l'identité. Morceaux de terres vierges et orphelines égarés dans l'immensité azur, entre ciel et mer, à découvrir en compagnie de Constantin Cavafy, Gérard de Nerval, Henry Miller, Homère, Marguerite Yourcenar, Georges Séféris, Chateaubriand, Jules Verne, Albert Cohen, James Theodore Bent, Vassilis Alexakis, Louis de Bernières, Lawrence Durrell, Jacques Lacarrière, et bien d'autres...

Laissons-nous les portes de notre civilisation ouvertes aux barbares, en oubliant nos racines grecques et romaines ? Ou bien sommes-nous les barbares, lorsque nous utilisons bêtement notre passé pour justifier le pire de notre civilisation ? Les exemples de ce que l'on peut appeler la mauvaise réception de l'Antiquité sont légion. Dans ce Livre noir, l'irrévérencieux et savant Giusto Traina en dresse l'histoire incorrecte. Il sélectionne les cas les plus intéressants voire les plus curieux, de 1900 à nos jours. On croisera ce psychiatre militaire américain inspiré par les poèmes homériques ; on évoquera le débat sans merci entre Martin Bernal et ses détracteurs ; on dressera le bêtisier de la démocratie dans la Grèce antique ; on suivra l'usage et l'abus du mythe d'Antigone, de Hegel à Agamben ; on comprendra les controverses sur les statues antiques ; on déchiffrera le conflit idéologique entre la Grèce et la Macédoine du Nord sur l'identité d'Alexandre le Grand ; on s'amusera du kitsch gréco-romain de Las Vegas ou d'une France qui n'en finit pas de se réclamer de ses ancêtres les Gaulois... Ce panorama passionné et jubilatoire de l'usage toxique de l'Antiquité aidera chacun à comprendre, enfin, ce qui est vivant et ce qui est mort dans notre rapport aux Grecs et aux Romains.

Ce livre propose une découverte alternative de l'histoire grecque contemporaine. Il revient sur des sujets tabous de l'historiographie et brosse des aspects inédits du paysage socioculturel de la Grèce. De la ville de New York au tournant du XXe siècle à la Grèce du début du XXIe siècle et des îles de la Mer Egée au lendemain du traité de Lausanne aux rues de Paris pendant les années folles, partons à la rencontre d'immigrés, de réfugiés, d'écrivains, d'enseignants, de journalistes ou d'activistes, ayant marqué par leurs expériences personnelles et leurs activités professionnelles le champ des études grecques.
Un livre aussi pour visiter autrement Athènes et Thessalonique à la recherche de temps perdus.

Retrace l'histoire de l'Empire romain d'Orient, de ses origines à sa chute en 1453 lorsque les Ottomans prirent Constantinople, et présente la civilisation byzantine et ses institutions.

Lorsque, à la fin de sa vie, Louis Bréhier (1868-1951) fit entrer Byzance dans la prestigieuse collection de L'Évolution de l'Humanité en publiant Le Monde byzantin en trois volumes, Vie et mort de Byzance, Les Institutions du monde byzantin, La Civilisation byzantine, il achevait par une ample synthèse une oeuvre d'historien que l'on découvre encore avec admiration. La civilisation byzantine, est le troisième volume de cette trilogie. Après les événements, après les institutions, qui faisaient l'objet des deux premiers volumes, c'est, dans les pages qu'on va lire, la civilisation, la vie matérielle, la vie spirituelle et intellectuelle sous tous leurs aspects qui sont présentées. Byzance trouve ainsi sa véritable place dans le long développement de l'esprit humain.