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Pourquoi rééditer ce petit livre paru en 1972 alors que nous vivons à une époque marquée par un désenchantement généralisé à l'égard des intellectuels ? Parce qu'il était nécessaire de rappeler la définition de l' "intellectuel universel" défendue par Sartre. Comme celle-ci a été souvent caricaturée, il fallait revenir à la source et mettre en relief ses lignes de force. Jean-Paul Sartre pose ici trois questions importantes - et tente d'y répondre : qu'est-ce qu'un intellectuel ? Quelle est sa fonction ? L'écrivain est-il un intellectuel ? Point de repère pour comprendre ce que sont devenus les intellectuels depuis les années 1970, ce plaidoyer offre aussi des arguments à ceux qui veulent encore défendre leur cause aujourd'hui.

Whitehead affirmait que la tradition philosophique de l'Occident était une série de notes au bas d'une page de Platon... Cet ouvrage, interprétation inédite de la pensée platonicienne, tente d'établir comment le disciple de Socrate a fondé la philosophie en articulant le logos dialectique et l'hypothèse des Idées (eidos). Une même structure de pensée, présente aussi bien dans les récits mythiques que dans les discussions scientifiques, se dégage ainsi des dialogues pour évoquer la formation de l'âme et l'ordre du monde (cosmos), la loi qui gouverne la cité (nomos), et l'enseignement moral du mythe (muthos), du récit de la caverne à la légende de l'Atlantide.

Alors que Socrate avait été accusé de corrompre la jeunesse, Platon présente le philosophe comme le sauveur de la cité. On comprend ce que signifie "sauver" en examinant les décalages que les textes de Platon introduisent par rapports aux discours courants à leur époque, qu'ils soient littéraires (Homère, Sophocle), philosophiques (les Pythagoriciens), politiques (Thémistocle, Périclès, Conon), médicaux (collection hippocratique), ou religieux (Orphisme). S'il prend la place d'autres sauveurs de la cité, comme le militaire, le religieux ou le médecin, le philosophe ne sauve pas en gouvernant mais en diffusant, dans le geste même de philosopher, une forme de vie spécifique, propre à faire régner l'harmonie.

La Méditerranée, inquiète de ce qui se passe chez les hommes et se sentant menacée, décide de s'incarner pour aller y voir de plus près. Elle débarque dans la salle d'attente d'un espace de soin où le remède à tous les maux est le plâtrage du corps et des organes par la Machine. Des personnes en souffrance sont convoquées là. Face aux péripéties de ces consultations désincarnées, les langues se délient, pour dire un désarroi, esquisser un dialogue, se révolter, désirer. L'arrivée de la Mer, dans le flux d'une inondation, déstabilise et bouleverse bien des situations. Ramenant des bouffées de vie et d'amour, elle finit pourtant par constater les limites de ses possibilités d'action. Mais son départ laisse un vent de liberté propice à l'aventure.

Interview fictive qui met en scène l'écrivain lui-même au sein d'un face-à-face qui révèle les motivations, les non-dits voire l'inconscient qui sous-tend le dialogue.

Zoé ne reconnaît plus son papa : son rire, son énergie ont laissé place à une profonde tristesse. Pourquoi ne veut-il plus vivre, alors qu'elle et sa mère sont là ? Le temps d'un été, au fil de ses visites à l'hôpital psychiatrique, Zoé attend et comprend, peu à peu, ce qui nous attache à la vie...

Léa Chamboncel est allée à la rencontre d'une cinquantaine de femmes politiques, pour essayer de mieux comprendre les difficultés auxquelles elles sont confrontées. Comment se fait-il que plus de soixante-dix ans après l'obtention du droit de vote, la place des femmes en politique soit toujours aussi précaire ? Léa Chamboncel, éditorialiste politique et podcasteuse, est allée à la rencontre d'une cinquantaine de femmes politiques, de droite et de gauche, pour essayer de mieux comprendre les difficultés auxquelles elles sont confrontées. Et esquisser une société plus inclusive, plus égalitaire, plus solidaire et donc réellement démocratique.

Quelle ironie : Dionýsios Solomos (1798-1858), père fondateur de la poésie grecque moderne, auteur des paroles de l'hymne national, trônant dans les manuels scolaires, parlait imparfaitement le grec ; son oeuvre peu abondante, largement inachevée, aux allures de chantier ou de champ de ruines, est parcourue par une sauvagerie, une folie ébouriffantes. Ce fin lettré n'écrit pas en langue savante, mais dans celle du peuple, vive et drue, qui grâce à lui va s'imposer en poésie. Ses premiers poèmes, limpides, ont un charme, une fraîcheur d'aurore, même si l'ombre de la mort s'y étend déjà çà et là. Son Hymne à la Liberté qui le rendit célèbre à vingt- cinq ans a certes vieilli, mais le Solomos génial apparaît ensuite, avec plusieurs oeuvres sombres et fulgurantes comme certains rêves : Làmbros , méditation sur l'existence du Mal, baignant dans un fantastique d'une noirceur d'épouvante, avec meurtres, suicides, incestes et blasphèmes, déments et revenants ; Libres assiégés, sur le combat des Grecs assiégés dans Missolònghi par les Turcs ; le vertigineux Cretois ; la mystérieuse Femme de Zante. Ne sont-ils pas très modernes au fond, ces récits obscurs comme le monde qui nous entoure, nous autres qu'habite le sentiment que tout nous échappe, témoins impuissants d'un drame qui nous dépasse ? Il faut voir comment les Grecs, amateurs de poésie ou poètes, parlent de Solomos, avec admiration, délectation, affection. Sa poésie est pour eux une source perpétuellement fraîche.

Les plus beaux poèmes du plus grand poète de la Grèce moderne réédités chez Seghers pour la première fois en bilingue. Mort en 1933 à Alexandrie, Constantin Cavafis entrait dans le domaine public il y a tout juste vingt ans. Aux côtés de Gallimard, de Fata Morgana et des Belles Lettres, Seghers a compté parmi les éditeurs historiques du poète grec en France, avec Poèmes anciens ou retrouvés. Publié une première fois en 1978 puis réédités en 1999, ce recueil se distingue par la qualité de sa traduction signée Gilles Ortlieb et Pierre Leyris, tous deux spécialistes de la littérature grecque, une référence au sein du domaine étranger de la maison, qu'il était essentiel d'ajouter à nos rééditions de poésie étrangère bilingue Poèmes anciens ou retrouvés propose une sélection des plus beaux textes de Cavafis (75). Ainsi s'éclaire au mieux le visage du plus grand poète de la Grèce moderne. On y reconnaîtra, mêlés au long des ans, les modes d'expressions complémentaires de Cavafy, l'un s'attachant à évoquer les perplexités de Julien l'Apostat ou le trouble passager d'un jeune littérateur mondain face au saint Stylite, l'autre ne cachant rien des passions d'un vieil homme qui évoque les jours anciens et les heures de sa jeunesse.