John Dos Passos

Το Manhattan Transfer είναι το χρονικό της πόλης της Νέας Υόρκης στις αρχές του εικοστού αιώνα. Ένα παθιασµένο µυθιστόρηµα στο οποίο ο συγγραφέας ανατέµνει ισότιµα τις ζωές των πλούσιων χρηµατιστών και των µεταναστών που αγωνίζονται για τον επιούσιο και παρακολουθεί από κοντά τους αγώνες τους να ενταχθούν στη «νέα» µοντέρνα κοινωνία πριν αυτή τους καταπιεί. Χρησιµοποιώντας τεχνικές που δανείζεται από τον κινηµατογράφο και ενσωµατώνοντας τεχνουργήµατα της λαϊκής κουλτούρας της δεκαετίας του ’20, ο Dos Passos συνθέτει µια λαµπρή εικόνα της Νέας Υόρκης, η οποία αποτελεί συγχρόνως κοινωνιολογική καταγραφή της εποχής αλλά και ένα καινοτόµο κείµενο µυθοπλασίας. Σχεδόν εκατό χρόνια από την πρώτη έκδοση του βιβλίου, το Manhattan Transfer εξακολουθεί να αποτελεί ένα αριστούργηµα της σύγχρονης λογοτεχνίας και έναν διαρκή φόρο τιµής στις δύο όψεις του αµερικάνικου ονείρου.

Three Soldiers explores fear and ambition, conformity and rebellion, desertion and violence in impossible circumstances. It remains a towering testament to the brutal and dehumanizing effects of a regimented war machine.

La trilogie U.S.A. s'ouvre à l'aube du xXXe siècle, sur le destin de personnages pris dans la tempête de ce 42e parallèle : Charley, mécanicien crédule, Janey, jeune sténographe, Mac, ouvrier imprimeur révolutionnaire, Ward, entrepreneur sans scrupules, et Eleanor, décoratrice d'intérieur ambitieuse. De New York à San Francisco surgit la "comédie inhumaine" d'un monde où les fantasmes et les tragédies individuelles se fondent dans le désespoir d'une société.

Ce deuxième volume de la trilogie U.S.A. est dominé par la figure de Joe Williams qui incarne le "pauvre type", l'homme anonyme victime de la vie. Engagé dans la marine marchande, il est ballotté sans but d'un continent à l'autre. Mais il y a aussi, dans ce roman, la guerre et ses profiteurs, les combines de la conférence de paix, la fin de l'idéalisme, toute une société conquérante qui s'élève sur les ruines des malheurs de la guerre.

U.S.A. se compose de 42e parallèle, 1919 et La grosse galette. Dressant un prodigieux tableau de l'Amérique des années 1910-1930, Dos Passos croise les fantasmes de ceux qui nourrissent envers elle des sentiments hostiles, et invente un genre romanesque nouveau. L'orgie de spéculations boursières, la chasse aux dollars qui se termine par la crise des années 30, tel est le sujet de La grosse galette.
Ainsi s'achève dans un climat de tragédie la grande trilogie de Dos Passos.