Alexandros Papadiamantis

"AROUND THE LAGOON", which Papadiamandis first published in two instalments in the magazine "Estia" in May 1 892, is one of his most finely crafted and densely written stories. A realistic setting and a flimsy plot are used to support a wealth of highly symbolic content. The physical descriptions of the terrain in Papadiamandis's story are detailed and precise enough for us to imagine the natural setting in our mind's eye. The lagoon around which the story is set is situated immediately to the east of Skiathos town and is separated from the bay (to its south) by a strip of land, some of which is still occupied by the boatyard that Papadiamandis describes. The lagoon stands at the southern end of a narrow plain that is bordered on each side by a row of hills. It is in this plain that Alexandros Papadiamandis Airport has been built, its runway now covering the whole of the western part of the lagoon. Despite this, much of what remains of the lagoon seems to have changed little since Papadiamandis's day, and it is still a rich wildlife habitat, most of its water being supplied by the sea through a single channel (there were two channels in Papadiamandis's day) but supplemented by fresh water entering from underground sources at the northern end.

Vor 30 Jahren, auf der verträumten Insel Skiathos, verliebte sich Kolias in Molota. Ihre Liebe wurde mit einem einzigen Kuss besiegelt. Dann wurde sie gezwungen, einen anderen zu heiraten, und er zog sich als Einsiedler in die Berge zurück. Dennoch brachte sie das Schicksal wieder zusammen... Alexandros Papadiamantis ist ein erstrangiger Vertreter der neugriechischen Literatur. Er reiht die Grundelemente der griechischen Identität aneinander, stellt gleichsam die verlorene Verbindung her zwischen der byzantinischen Tradition und dem heutigen Griechenland, beschreibt einfühlsam die lokalen Volkssitten und wirft einen nachdenklichen, klugen Blick auf die griechische Seele. ... seine Erzählungen lesen heißt das Bewusstsein der Ahnen und der Gegenwart zugleich verspüren – tröstend, aber auch zerbrechlich – eine Art Renaissance, die zögernd hervortritt, ganz wie bei der Lektüre von Melville oder Poe. — The Guardian Bei jedem seiner Werke, das ich gelesen habe, beeindruckte mich die Kraft seiner Schilderungen. Meines Erachtens beherrscht er vortrefflich die dreifache Kunst der Beschreibung – was gesagt, was weggelassen und worauf die Aufmerksamkeit gelenkt werden muss. — Konstantinos Kavafis

A tale from Skiathos "Οι ελαφροΐσκιωτοι" είναι ένα χαρακτηριστικό διήγημα του Παπαδιαμάντη. Οι ήρωές του είναι γραφικοί, απλοί άνθρωποι, που ζουν ταπεινά, με τις παραδόσεις, τα ήθη και τα έθιμα αιώνων. Ο Παπαδιαμάντης τούς περιγράφει ευλαβικά αλλά και με χιούμορ. Το φυσικό τοπίο της γενέτειράς του, της Σκιάθου, αποτελεί το σκηνικό του διηγήματος. Η μεθυστική βλάστηση, οι λόφοι, οι πηγές και τα φαράγγια ήταν ιδανικοί τόποι για να φωλιάσουν οι δοξασίες και τα πνεύματα, η πίστη στο υπερφυσικό, στοιχεία που βρίσκονται βαθιά χαραγμένα στη συνείδηση των θεοσεβούμενων, κατά τα άλλα, ανθρώπων. H έκδοση περιλαμβάνει χρονολόγιο και αγγλική βιβλιογραφία για όσους θέλουν να εντρυφήσουν περισσότερο στο έργο του συγγραφέα.

"Ce recueil présente une quinzaine de nouvelles caractéristiques de l’art de Papadiamantis. On y retrouve ses thèmes de prédilection : une profonde conscience de la fragilité humaine, l’égoïsme, la tentation du mal, la cruauté de l’existence. La noirceur de ces visions est atténuée tantôt par l’ironie, tantôt par une forme de compassion à l’égard de ses personnages aux destins vacillants. La présence du paysage grec, de la mer, d’une nature à la beauté éternelle illuminent cependant ces récits, et figurent la possibilité de la transcendance."

La heroína del cuento de A. Papadiamandis, «La Nostalgia», refleja una profunda ensoñación poética, tanto a través de sus palabras así como a través de sus actos, al mismo tiempo que anhela sin cesar volver a su patria. Se siente débil estando lejos de sus padres, de sus seres queridos, hecho por el cual resuelve regresar a su tierra. Aquel momento coincide con el surgimiento de una especial simpatia que siente hacia un muchacho menor que ella. Ese joven será el que la llevará de regreso a su patria en una barca robada.
Kostís Palamás mostró gran entusiasmo por este cuento, refiriéndose a Papadiamandis como el «cantor de la Nostalgia». Asimismo escribió que la Musa de Papadiamandis es como la heroína, como la Nostalgia, la cual «vive la mayor parte del tiempo como si estuviese sumergida en el sueño de la patria del más allá».

L'anziana Frangojannu si guadagna da vivere come esperta di pozioni medicamentose nell'isola egea di Skiathos, all'inizio del Novecento. Profonda conoscitrice del destino crudele che attende le donne nella comunita tradizionale della sua isola, non esita a levare un vibrante atto d'accusa contro le convenzioni sociali e contro Dio stesso, per amore della liberta e della dignita individuale. Con una tensione morale che ricorda Dostoevskij, I'autore si confronta con il Male, con I'abisso dell'anima umana, e Frangojannu si imprime nella coscienza del lettore alla pari delle grandi figure femminili della tragedia antica. E come nell'antica tragedia, la catarsi giunge con la morte, da sempre sigillo di dannazione o di sublimazione apposto sulle vite irripetibili di chi ha osato sfidare ogni legge divina e umana.

À l'heure où la Grèce, son histoire et sa vie politique font l'objet d'une attention particulière, ce recueil invite à découvrir le pays vu de l'intérieur. Sous la plume des maîtres de la littérature grecque moderne, ces quinze nouvelles, écrites entre 1877 et 2008, sont presque toutes traduites en français pour la première fois. Entre réalisme et fantastique, drame et humour, les destins individuels et collectifs basculent dans les villes, les campagnes, les îles de la Grèce d'hier et d'aujourd'hui - et le dernier mot revient à qui sait écouter... le conseil de la cloche.

La vieille Yannou est au chevet de sa petite-fille, âgée de quelques jours à peine et déjà gravement malade. Au fil des heures de veille durant lesquelles elle se remémore sa vie passée, elle découvre qu'elle n'a jamais vécu que dans la servitude. Elle se persuade alors que son devoir est de délivrer - par tous les moyens - les petites filles de l'enfer qui les attend. Ecrit en 1903, Les Petites Filles et la Mort (dont le titre original se traduit par La Meurtrière) est le maître livre de Papadiamantis. Dans une tragédie qui va bien au-delà du tableau de moeurs, il invente une langue somptueuse et propose une réflexion sur la condition féminine, tissée d'obsessions personnelles, qui se révèle d'une inquiétante modernité.

Love in the Snow', written in 1896, is one of Papadiamandis's most poignant tales. Zissimos Lorenzatos writes in his introductory note to this monograph: 'The snow which covers the hero in 'Love in the Snow', set on the island of Skiathos, birthplace of Alexandros Papadiamandis (1851–1911), runs parallel, one could say, with the snow falling 'all over Ireland' in Joyce's 'The Dead', or indeed the snow which in distant Russia whitens Chekhov's coachman of the short story 'Heartache', who, inconsolable over the recent loss of his son, was unable, among so many people that day, to unburden his grief to anyone but his own horse while unharnessing it the same evening in the stable after the day's work. All three short stories — tragedies of man's loneliness — constitute, each in its own way, three characteristic landmarks in world literature.'

Ce deuxième recueil à paraître aux Editions Cambourakis compte six nouvelles (de six à quarante pages chacune environ, dont deux inédites) caractéristiques de l'art de Papadiamandis. On y retrouve ses thèmes de prédilection : une profonde conscience de la fragilité humaine, de la cruauté de l'existence, de la tentation du mal... Une noirceur atténuée tantôt par une douce ironie, tantôt par un élan compassionnel embrassant cette communauté essentiellement démunie. La présence du paysage grec, de la mer, d'une nature à la beauté éternelle illuminent cependant ces récits et figurent la possibilité d'une transcendance. La nouvelle "athénienne", Nuit de Carnaval, largement autobiographique, sera pour la première fois lisible en français - l'une des meilleures de l'écrivain selon René Bouchet, son traducteur, et auteur d'une thèse sur le regard dans l'oeuvre du maître grec.