Greece

Le but de ce livre est de montrer l'influence décisive de la pensée grecque sur l'œuvre de Simone Weil. A partir de la notion weilienne de " lecture ", l'auteur essaie d'exposer en détail la façon dont Simone Weil s'approprie la tradition grecque. En fait, c'est toute cette tradition qui dans sa grande diversité créatrice - l'histoire, l'art, la littérature, la science et la philosophie - lui fournit les éléments qui illustreront les différents niveaux de lecture par elle conçus : la nécessité, l'ordre et Dieu. Ainsi, connaître la Grèce de Simone Weil devient pour le lecteur une condition presque indispensable pour mieux connaître la philosophie weilienne elle-même. Ce que Simone Weil nous propose au long de ses réflexions très originales et profondes n'est pas, pourtant, un simple retour romantique à la Grèce, mais surtout un aller vers la Grèce, c'est-à-dire, un aller vers sa Grèce. La Grèce de la force, de la nécessité et du malheur, bien sûr, mais aussi la Grèce de la beauté, de la grâce et de la recherche de Dieu par l'homme.

Smyrne a une place particulière dans la memoire collective. II est bon que des historiens se penchent sur ce passé souvent fantasme et encore cause d'enthousiasmes nostalgiques ou, et c'est pire, de rancoeurs mortifères. Inversement, la turcité d'Izmir et la conviction que septembre 1922 fut une juste libération sont bien ancrées dans le discours officiel du pays voisin. Smyrne s'est transformée d'échelle commerciale levantine sur une mer ottomane en une ville frontière lors du recul territorial ottoman entame dès la fin du XVIIe siècle. Enjeu de convoitises diverses, la grecque et la turque nationaliste n'étant que les plus légitimes, la ville est epargnée pendant le premier conflit mondial mais à la defaite de l'Empire ottoman, alors que les structures imperiales semblent devoir s'effacer, la Grèce prend pied sur le continent asiatique et des membres de l'élite ottomane forment le mouvement national pour contrer la dislocation de ce qui reste de leur Etat. L'expansion grecque accorde quelques annees de repit à la Smyrne chretienne. La victoire turque de septembre 1922, aidée par la Russie bolchevique, l'Italie puis la France, pour les soutiens les plus visibles, évince la Grece qui s'est isolée sur le plan politique, diplomatique et qui n'a plus les moyens militaires pour assurer l'annexion de Smyrne. L'étude s'attache à montrer la multiplicité des étapes d'évolutions qui n'avaient rien d'ineluctables.

Toute l'histoire de la philosophie grecque est dominée par le nom de Socrate et pourtant ce philosophe échappe à l'histoire et à l'historien, alors que son message reste d'actualité.

" Vous aurez bien du mal, si vous me faites mourir, à trouver un autre homme (...) que le Dieu ait attaché à la cité comme à un cheval splendide, qui a du sang, mais que sa taille même rend un peu paresseux : il faut qu'un taon l'excite... " Ainsi s'adresse Socrate aux jurés athéniens qui vont décider de sa mort. Une seule coupe de ciguë a prouvé qu'il avait raison, mettant à mort l'homme irremplaçable qui est le père fondateur de la philosophie occidentale. Mais la dialectique socratique recueillie avec ferveur par Platon n'a jamais cessé, pendant vingt-sept siècles, d'enseigner et de former les meilleurs esprits. L'étonnant mariage d'idéalisme et de scepticisme dans sa pensée, sa conception de l'éducation (devenir soi-même), et enfin la philosophie vécue comme propédeutique à l'existence forment la trame la plus solide de la tradition occidentale : ces valeurs, Socrate y a adhéré au point de mourir pour elles.

En poste à Athènes, le journaliste américain sillonne les Balkans, tout au long des années 1980. Il témoigne de la chute du communisme, ainsi que des nationalismes qui resurgissent au sein d'une partie de l'Europe où cohabitent les héritages de l'orthodoxie byzantine et de l'impérialisme ottoman.

La mer pour les Anciens n'est ni bleue ni verte, mais violette, ou vineuse, et versatile. Dans ces pages pleines de sel et d'embruns on lira les craintes et les espoirs de ceux qui vont en mer, les plaintes et les angoisses de ceux qui restent à terre. On naviguera au commerce, à la plaisance ou au cabotage, avec des équipages aguerris, aux ordres de capitaines qui se repéraient aux étoiles pour maintenir leur cap, sans instruments, sans cartes mais avec un sens marin confondant. Malgré les prières adressées aux dieux on croisera parfois la route peu recommandable d'un pirate et on essuiera des tempêtes monstrueuses. Plus de 100 extraits, issus des traductions Belles Lettres, rassemblés et assortis d'une brève présentation destinée à éclairer leur lecture, racontent le quotidien de ceux qui vont sur l'eau ainsi que les créatures extraordinaires qui la peuplent, tantôt bénéfiques comme les Néréides, tantôt maléfiques comme les Sirènes ou le gouffre Charybde.

Lucien renverse les lois du genre de la Consolation en adoptant le pont de vue d'une jeune défunt censé consoler son père. La mort, paradoxalement, parle et se moque des lamentations des vivants. Pour démontrer que leur attitude est stérile, ridicule, que son sort est enviable, et qu'ils feraient mieux de se réjouir de son décès plutôt que de le déplorer, il mobilise et détourne avec ironie les lieux communs de la littérature consolatoire, ceux mêmes que l'on rencontre au fil des Consolations de Boèce, de Plutarque, et de Sénèque.

Essai discursif, à l'opposé de tout système, composé de méditations écrites en toute tranquillité, destinées à remuer plutôt qu'à rassurer, oui, à faire bouger les idées reçues, les choses acquises ou apprises. C'est un traité des émotions appliquées. "Les principes, les systèmes sont des armes pour lutter contre la vie". "La beauté de la vie, l'énergie de la vie ne sont pas de l'esprit, mais de la matière". Douloureusement, cliniquement, l'auteur parle de lui pour lui : de sa chambre, de la femme, du corps de la femme, de l'amour, d'une mouche, d'une araignée, de l'écriture, de la mort, de son idée de l'absolu". Il y a un indicible bonheur à savoir tout ce qui en l'homme est exact". Le Clézio nous livre frénétiquement le secret d'une découverte mais, bien entendu, le secret demeure entier.

A partir de la riche documentation archéologique constituée depuis un siècle, les auteurs mettent en évidence l'histoire de la vie politique et religieuse de la cité de l'île de Thasos.