James Hogg

In the early years of the 18th century, Scotland is torn by religious and political strife. Hogg's sinner, justified by his Calvinist conviction that his own salvation is pre-ordained, is suspected of involvement in a series of bizarre and hideous crimes. A century later his memoirs reveal the extraordinary, macabre truth. The tale is chilling for its astute psychological accuracy as it illustrates, with power and economy, the dire effect of self-righteous bigotry on a fanatical character.

'We have heard much of the rage of fanaticism in former days, but nothing to this'

A wretched young man, 'an outcast in the world', tells the story of his upbringing by a heretical Calvinist minister who leads him to believe that he is one of the elect, predestined for salvation and thus above the moral law. Falling under the spell of a mysterious stranger who bears an uncanny likeness to himself, he embarks on a career as a serial murderer.

Robert Wringhim's Memoirs are presented by an editor whose attempts to explain the story only succeed in intensifying its more baffling and bizarre aspects. Is Wringhim the victim of a psychotic delusion, or has he been tempted by the devil to wage war against God's enemies? Hogg's sardonic and terrifying novel, too perverse for nineteenth-century taste, is now recognized as one of the masterpieces of Romantic fiction.

The first edition text of 1824 has been freshly considered for this new edition. A critical introduction explores the remarkable career of the novel's author and its historical, theological, and cultural contexts.
ABOUT THE SERIES: For over 100 years Oxford World's Classics has made available the widest range of literature from around the globe. Each affordable volume reflects Oxford's commitment to scholarship, providing the most accurate text plus a wealth of other valuable features, including expert introductions by leading authorities, helpful notes to clarify the text, up-to-date bibliographies for further study, and much more.

"[...] ένιωσα κάποιας λογής αόρατη δύναμη, μια δύναμη, θαρρείς, μαγική να με τραβάει προς το μέρος του, στην οποία δεν μπορούσα να αντισταθώ. Καθώς πλησιάζαμε ο ένας τον άλλον, τα μάτια μας συναντήθηκαν, και αδυνατώ να περιγράψω την παράξενη αίσθηση που διαπέρασε ολόκληρο το κορμί μου την εντυπωσιακή εκείνη στιγμή· μια στιγμή με τρομακτικές συνέπειες για μένα, το ξεκίνημα μιας σειράς περιπετειών που με έκαναν ν΄ απορώ, και θα κάνουν και τον κόσμο να απορεί όταν εγώ δεν θα είμαι πια μέσα του". Ο Ρόμπερτ Ρίνγκιμ, "απόβλητος της κοινωνίας" και μεγαλωμένος από έναν φανατικό καλβινιστή ιερέα, πιστεύει ότι είναι ένας από τους Εκλεκτούς, προορισμένος για την αιώνια σωτηρία. Όταν γνωρίζει έναν γοητευτικό ξένο που έχει την ικανότητα να παίρνει τη μορφή όποιου επιθυμεί, πείθεται να διαπράξει, στο όνομα της πίστης, μια σειρά αποτρόπαια εγκλήματα, και αρχίζει να βαδίζει στο σκοτεινό τοπίο της ίδιας της διχασμένης του ύπαρξης. Το τρομακτικό, και γεμάτο χιούμορ, μυθιστόρημα του Τζέιμς Χογκ αναγνωρίζεται πλέον ως ένα διαχρονικό, και απροσδόκητα επίκαιρο, αριστούργημα του ρομαντισμού.