Eric H. Cline

Το 1177 π.Χ. ομάδες επιδρομέων, γνωστές με το όνομα «Λαοί της Θάλασσας», εισέβαλαν στην Αίγυπτο. Ο στρατός και το ναυτικό του φαραώ κατάφεραν να τους νικήσουν, όμως η νίκη αυτή εξασθένησε τόσο πολύ την Αίγυπτο, ώστε σύντομα περιέπεσε σε παρακμή, όπως και οι περισσότεροι γειτονικοί πολιτισμοί. Ύστερα από αιώνες μεγαλείου, οι πολιτισμένοι λαοί της Εποχής του Χαλκού γνώρισαν ένα απότομο και κατακλυσμιαίο τέλος. Αρκετά βασίλεια έπεσαν σαν ντόμινο στη διάρκεια μόλις λίγων δεκαετιών. Εξαφανίστηκαν οι Μινωίτες και οι Μυκηναίοι. Χάθηκαν οι Τρώες, οι Χετταίοι και οι Βαβυλώνιοι. Η ακμάζουσα οικονομία και οι θαυμαστοί πολιτισμοί που βρίσκονταν στο απόγειό τους στα τέλη της 2ης χιλιετίας π.Χ. και εκτείνονταν από την Ελλάδα μέχρι την Αίγυπτο και τη Μεσοποταμία, ξαφνικά εξαφανίστηκαν, μαζί με τα συστήματα γραφής, την τεχνολογία και τη μνημειώδη αρχιτεκτονική τους. Όμως, οι Λαοί της Θάλασσας δε θα μπορούσαν από μόνοι τους να προκαλέσουν τέτοια εκτεταμένη κατάρρευση. Τι συνέβη στην πραγματικότητα; Ο συγγραφέας σκιαγραφεί ένα λεπτομερές πανόραμα των αυτοκρατοριών και των παγκοσμιοποιημένων λαών της Ύστερης Εποχής του Χαλκού και δείχνει ότι, ακριβώς λόγω της αλληλεξάρτησής τους, επισπεύστηκε η δραματική τους κατάρρευση και εισήλθαν έτσι σε μια σκοτεινή εποχή που διήρκεσε αιώνες. Το 1177 π.Χ. – ΟΤΑΝ ΚΑΤΕΡΡΕΥΣΕ Ο ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ ρίχνει νέο φως στις πολύπλοκες σχέσεις που ευνόησαν την άνοδο και τελικά οδήγησαν στην καταστροφή τους προηγμένους πολιτισμούς της Ύστερης Εποχής του Χαλκού – ενώ αποτέλεσαν το έδαφος για την ανάδειξη της κλασικής εποχής στην Ελλάδα.

Homer's tale of the abduction of Helen to Troy and the ten-year war to bring her back to Greece has fascinated mankind for centuries since he related it in The Iliad and The Odyssey. More recently, it has given rise to countless scholarly articles and books, extensive archaeological excavations, epic movies, television documentaries, stage plays, art and sculpture, even souvenirs and collectibles. However, while the ancients themselves thought that the Trojan War took place and was a pivotal event in world history, scholars during the Middle Ages and into the modern era derided it as a piece of fiction. This book investigates two major questions: did the Trojan War take place and, if so, where? It ultimately demonstrates that a war or wars in the vicinity of Troy probably did take place in some way, shape, or form during the Late Bronze Age, thereby forming the nucleus of the story that was handed down orally for centuries until put into essentially final form by Homer. However, Cline suggests that although a Trojan War (or wars) probably did take place, it was not fought because of Helen's abduction; there were far more compelling economic and political motives for conflict more than 3,000 years ago. Aside from Homer, the book examines various classical literary sources: the Epic Cycle, a saga found at the Hittite capital of Hattusas, treatments of the story by the playwrights of classical Greece, and alternative versions or continuations of the saga such as Virgil's Aeneid, which add detail but frequently contradict the original story. Cline also surveys archaeological attempts to document the Trojan War through excavations at Hissarlik, Turkey, especially the work of Heinrich Schliemann and his successors Wilhelm Dorpfeld, Carl Blegen, and Manfred Korfmann. ABOUT THE SERIES: The Very Short Introductions series from Oxford University Press contains hundreds of titles in almost every subject area. These pocket-sized books are the perfect way to get ahead in a new subject quickly. Our expert authors combine facts, analysis, perspective, new ideas, and enthusiasm to make interesting and challenging topics highly readable.