Madame de La Tour et Marguerite, deux femmes rejetées par la société, ont quitté leur pays et se sont installées à l'île Maurice. Elles vivent simplement et élèvent ensemble leurs enfants, Paul et Virginie, loin des dangers de la civilisation. Les deux jeunes gens sont amoureux mais Virginie décide de partir à Paris. Edition critique du texte de 1789.