Biographies

Pour la première fois sont publiés en même temps et par le même éditeur, trois textes considérés comme sacrés par les musulmans : Le Coran, La Sira - Biographie du Prophète Muhammad et un choix de 50 hadîths du Prophète Muhammad pour méditer. Il s'agit ici du récit de la vie du Prophète de l'islam par Ibn Hichâm écrite au IX ? siècle. Elle fait autorité parce qu'elle est la plus ancienne qui nous soit parvenue à ce jour. Une version abrégée en est publiée dans ce volume, traduite par Wahib Atallah, docteur-ès-Lettres et professeur honoraire à l'université de Nancy, arabisant, helléniste et historien. A ce titre, il s'est intéressé aux divinités orientales de la Grèce, au panthéon préislamique de l'Arabie et à l'environnement de l'islam naissant. En philologue, il a recherché les termes d'origine étrangère dans le Coran et dans la poésie arabe archaïque et a publié, entre autres ouvrages, un dictionnaire étymologique de l'arabe classique.

Sous la forme d'une biographie chronologique, cet ouvrage retrace l'exceptionnel parcours artistique ainsi que la vie privée singulière de Françoise Raucourt (1756-1815), illustre comédienne pourtant bien oubliée aujourd'hui. Il est certes ici question de théâtre, de Comédie-Française, mais aussi de politique. Par exemple, Françoise Raucourt échappera de peu à la guillotine ? ! La vie privée de la comédienne, quant à elle, se caractérise par une série de tribulations de toute nature, parfois rocambolesques ou romanesques. En particulier, ses aventures amoureuses, ses moeurs, entre hétérosexualité et lesbianisme, défrayèrent la chronique. Ses funérailles même furent l'occasion de débats et mouvements de foule à Paris. Une vie atypique, théâtrale, qui méritait d'être mise en lumière.

Peu d'écrivains parmi les plus considérables du XXe siècle auront été à ce point acteur privilégié et témoin halluciné de leur époque. Rien n'a échappé à Céline : la Première Guerre mondiale, les convulsions du colonialisme, l'Amérique de l'industrialisation galopante, la misère des banlieues, la Russie stalinienne, les débordements antisémites des années trente dont il sera l'une des voix les plus emblématiques, l'Occupation nazie, la chute du IIIe Reich...
La vie de Céline raconte en somme un siècle de haute turbulence, tout comme elle permet de revisiter l'ensemble de l'oeuvre célinienne. S'y dégage d'abord le portrait contradictoire et donc profondément vivant d'un écrivain (et d'un médecin) à la fois révolutionnaire et passéiste, raciste et compassionnel, vociférant et taciturne, populaire et précieux, délirant et lucide. "L'âme n'est chaude que de son mystère", disait-il.

Portraits de relations amoureuses en terre de Russie : les amours de Catherine II, qui adressait à son amant Potemkine des lettres érotiques, de la princesse K. Dolgorouki et du tsar réformateur Alexandre II, le libertinage de Tolstoï avant sa rencontre avec la jeune S. Bers, l'émoi de Tchekhov pour O. Knipper et la passion de Balzac pour E. Hanska.

En rendant accessible la pensée du célèbre philosophe, Frédéric Lenoir nous offre un livre vivant et édifiant, qui a rencontré un immense succès en grand format.

La vie de John le Carré n'est assurément pas un tunnel à pigeons, poussés vers le feu du chasseur. Secrets issus de son service au MI6 en pleine Guerre froide, rencontres fascinantes, séjours tragiques au Cambodge ou au Rwanda... Quand l'espion-écrivain conte ses aventures, Le voyage est extraordinaire. Voici sa quête infatigable de l'étincelle humaine qui inspira ses personnages.

Né en 1924, aveugle à huit ans, résistant à dix-sept, membre du mouvement Défense de la France, Jacques Lusseyran est arrêté en 1943 par la Gestapo, puis déporté à Buchenwald. Libéré après un an et demi de captivité, il écrit Et la lumière fut et part enseigner la littérature aux États-Unis, où il devient « The Blind Hero of the French Resistance ». Il meurt, en 1971, dans un accident de voiture. Il avait quarante-sept ans. Vingt ans après Pour Jean Prévost (prix Médicis essai 1994), Jérôme Garcin fait le portrait d'un autre écrivain-résistant que la France a négligé et que l'Histoire a oublié.

Jérôme Kerviel, dont les démêlés avec la justice sont toujours en cours, revient sur le chemin qui l'a conduit vers le difficile métier de trader. Il raconte dans le détail l'incroyable année 2007, où il fit gagner à la Société Générale un milliard et demi d'euros, avant que la situation ne se retourne contre lui. Au coeur d'un procès décisif pour l'avenir du système bancaire, il évoque tels qu'il les a vécus les événements qui ont conduit à sa chute. Il décrit la réalité des salles de marchés, révèle des pratiques bancaires de plus en plus dangereuses et dénonce un système financier sans foi ni loi.

"Il fallait une personnalité exceptionnelle pour porter, défendre et faire voter une loi autorisant l'avortement en 1974. Il fallait une femme. De rigueur et de conviction. De courage et d'abnégation. Une femme portant très haut une exigence de morale et d'éthique. Une femme de devoir, rétive à la démagogie et aux compromissions. Une femme formidablement combative face à un Parlement a priori hostile et comportant à peine 2 % d'élues.
Il fallait Simone Veil. Son discours du 26 novembre 1974 - qu'il est bouleversant de relire - sonne comme une injonction à poursuivre ses combats, à ne jamais rien lâcher. Son courage nous interpelle. Son souvenir nous oblige." Annick Cojean.

Dix-huit portraits de femmes qui ont marqué leur époque pour les combats qu'elles ont menés et les causes qu'elles ont défendues. L'auteur a choisi délibérément des femmes qui furent célèbres à leur époque mais qui depuis sont tombées dans l'oubli.