Αλλαγή δομής της δημοσιότητας

Οι σύγχρονες μαζικές δημοκρατίες και το κοινωνικό τους κράτος μπορούν, σύμφωνα με τον ίδιο τους τον αυτοπροσδιορισμό, να θεωρηθούν ως συνεχιστές του φιλελεύθερου κράτους δικαίου μόνο στο βαθμό που εκπληρώνουν το αίτημα για μια δημοσιότητα που λειτουργεί πολιτικά. Όπως σημειώνει ο Habermas, αντικείμενο του έργου, που στην αρχική του μορφή αποτέλεσε τη διατριβή υφηγεσίας του, αποτελεί η ανάλυση του τύπου της «αστικής δημοσιότητας». Ο κορυφαίος Γερμανός φιλόσοφος επηρέασε καθοριστικά την αντίληψη των σημερινών κοινωνικών επιστημών για τη δομή και τη λειτουργία του σύγχρονου κράτους, την έννοια της δικαιοσύνης και της νομιμότητας, την επικοινωνιακή διάσταση της πράξης, την αξίωση ισχύος και τη φυσιογνωμία της επιστήμης καθώς και τη σχέση της με την τεχνολογία.