Yiannis Ritsos

« Pour voir tes yeux sourire et pour ensorceler ton coeur qui se fondait sans bruit dans la détresse du monde [...] de tes larmes j'ai fait des ailes » Le choix de l'éditeur Avec le temps, ma joie à faire connaître Symphonie du printemps s'est révélée féconde et contagieuse. Un an après la publication de ce long poème, nous faisons paraître un autre recueil inédit en français de Yannis Ritsos : Le Chant de ma soeur, écrit en Grèce en 1937. Le poète compose ce texte empreint d'humanité et de tendresse au moment où sa soeur Loula traverse les heures les plus sombres de sa vie. Il y évoque la folie qui ravage cette petite compagne de l'enfance, se souvient de l'âge édénique où elle le réconfortait, écrit pour conjurer la peur et exorciser le mal. Par ce texte né en pleine dictature, Yannis Rïtsos se montre également solidaire de tous « les hommes affligés qui passent en silence ». Il sait que personne ne répond aux suppliques des peuples défaits, mais il chante. Et ce chant ouvre la nuit aux lueurs de la fraternité. La presse en parle « Yannis Ritsos, qui incarnait la voix profonde de la Grèce dans la tourmente des tragédies du XXe siècle, s'est éteint mais ce qu'il chantait pourrait constituer un antidote formidable aujourd'hui, à l'heure de la curée ». Michel Ménaché, Europe, août-septembre 2012. « C'est dans une langue drue d'où suinte la sève que Ritsos entonne cet hymne à l'amour, à la vie ; et c'est un chant d'espérance intemporel et universel qui se lève ». Alain-Jacques Lacot, Le Magazine littéraire, juin 2012.

Yannis Ritsos a écrit Le chaudron calciné, un long poème emblématique, dans le camps de prisonniers politiques sur l’île de Limnos durant la guerre civile grecque. Le poète, déporté, à la survie et aux len­demains incertains, parle de la prison et de l’exil, de la valeur des compagnons et des camarades ­de luttes, du combattant qui supporte l’emprisonnement et qui ne perd pas espoir, du prisonnier qui continue de rêver dans les conditions les plus angoissantes, de la personne qui ne s’arrête pas de lutter quo­tidiennement. Le poème constitue un hymne aux hommes et femmes qui luttent pour la dignité de l’être humain.

"Ces poèmes de Y. Ritsos, tirés de plusieurs recueils précédemment publiés, constituent une revanche sur la guerre, l'occupation étrangère et les dictatures." France Culture.

Il ne rend pas les armes, il s'efforce d'opposer quelque chose de beau à la nuit qui vient. Mais la beauté est transparente et derrière elle se dessine la plaine des Asphodèles. Les poèmes de Yannis Ritsos (1909-1990) présentés ici pour la première fois en version française ont été écrits à Samos et Athènes entre août 1988 et janvier 1989, alors que le poète était déjà aux prises avec «le sombre soupçon que cet été sera le dernier». Affaibli par l'âge et la maladie, déçu par l'idéal révolutionnaire pour lequel il avait lutté et souffert tant d'années, il voit la mort arriver. Ces ultimes et discrets joyaux d'une oeuvre immense sont une méditation d'une poignante beauté sur la mort, la vie et la fin des illusions.

Le mot de l’éditeur : “Je suis le ciel étoilé des moissons.” Le poète qui écrit cela paraît pourtant l’avoir perdue, sa bonne étoile. Voyez plutôt : Yannis Ritsos naît en Grèce dans une famille de nobles propriétaires terriens, mais sa jeunesse est marquée par la ruine économique, des drames familiaux et la maladie. Proche du parti communiste grec, il aspire à un idéal de fraternité, mais la dictature dévaste son pays. C’est dans ce contexte désespéré que le poète écrit l’une de ses plus belles oeuvres, jusqu’alors inédite en français : Symphonie du printemps. Un hymne à l’amour, à la nature, à la vie. À mes yeux, un antidote à la crise. Dans la situation douloureuse que connaît la Grèce, le lyrisme explosif de Yannis Ritsos est une tentative de libération par l’imaginaire. Le poète danse à deux pas de l’abîme, les bras tendus vers les étoiles. Extrait « Mes chers semblablescomment pouvez-vousvous courber encore ?Comment pouvez-vousne pas sourire ?Ouvrez les fenêtres.Le monde resplenditinfatigable.Qu’il soit regardé. »

The first half of the book is devoted to the poetry of Yannis Ritsos and includes several of his longer poems in their entirety. In the second half are selections of mainly shorter by poems by the other five poets, although it includes Gatsos' long poem "Amorgos".