Ovide

La création du monde et la naissance de l'homme, l'âge d'or, le déluge, l'orgueil d'Arachné, Echo et Narcisse, Dédale et Icare, Orphée et Eurydice, Apollon et Daphné. Des récits mythiques et poétiques qui fascinent l'homme en quête des ses origines. Cette édition originale propose de découvrir vingt-cinq histoires de métamorphoses parmi les plus représentatives de l'ouvre d'Ovide.

À l'époque d'Auguste, Ovide livre au public romain un texte audacieux, voire scandaleux : L'Art d'aimer, monologue joyeusement cynique d'un expert ès stratégie amoureuse. Le poète se transforme pour l'occasion en précepteur de l'Amour, le temps d'une leçon de séduction éclatante d'esprit et d'humour. Parfois taquin, souvent docte, résolument libre, Ovide prodigue ses conseils, d'abord aux hommes, ensuite aux femmes. De la séduction aux promesses, des astuces aux pièges, mille chemins mènent à la conquête de l'être désiré. L'Art d'aimer a traversé les âges sans prendre une ride, distillant son ironie et dispensant ses enseignements aux Apollons et belles Amazones qui, reconnaissants, n'ont cessé de proclamer depuis : «Ovide était mon Maître !» «Ce qui fait à mes yeux l'originalité et l'agrément de ce poème [...] réside dans l'image sans équivoque qu'il nous donne de la société romaine de son temps. Une société affranchie de bien des préjugés.» Jacques Lacarrière

Avec ces lettres d'amour imaginaires attribuées aux grandes amoureuses de la mythologie, en forme de monologues tragiques, Ovide explore la perte et l'exil. Qu'il soit partagé ou non, l'amour qui y est dépeint n'est en aucun cas un jeu badin ou superficiel : il engage l'être jusqu'à la mort.

«Narcisse regarde l'eau : il est séduit par le beau visage qui apparaît devant lui et en tombe aussitôt amoureux.»

Le malheureux Narcisse est changé en une fleur jaune ; Jupiter se métamorphose en taureau pour séduire Europe ; Minerve transforme Arachné en araignée... Telles sont les célèbres légendes de la mythologie grecque, et bien d'autres, que le poète Ovide fait revivre dans son livre.