Burhan Sonmez

Istanbul is a city of a million cells, and every cell is an Istanbul unto itself.After a military coup, four prisoners - the doctor, Demirtay the student, Kamo the barber and Uncle Kuheylan - sit below the ancient streets of Istanbul awaiting their turn at the hands of their wardens. Between violent interrogations, the condemned share parables and riddles about their beloved city to pass the time. From their retelling of stories, both real and imagined, emerges a picture of a city that is many things to many different people. Their fears and laughter show us that there is as much hope and suffering in the city above as there is in the cells below. Istanbul, Istanbul is a poignant and uplifting novel about the power of human imagination in the face of adversity.

O Μπορατίν, μπλουζίστας που ζει στην Ιστανμπούλ, αποπειράται να αυτοκτονήσει πέφτοντας από τη Γέφυρα του Βοσπόρου. Όμως δεν τα καταφέρνει. Τον παρακολουθούμε από τη στιγμή που ανοίγει τα μάτια του στο δωμάτιο ενός νοσοκομείου. Έχασε τη μνήμη του και πλέον δεν μπορεί να θυμηθεί τους λόγους για τους οποίους θέλησε να βάλει τέρμα στη ζωή του. Θυμάται μονάχα πράγματα που δεν συνδέονται με τον εαυτό του, ενώ η αίσθηση που έχει για τον χρόνο έχει κλονιστεί. Ξέρει ότι η Οθωμανική Αυτοκρατορία έπεσε και ότι ο τελευταίος σουλτάνος πέθανε, αλλά δεν έχει την παραμικρή ιδέα πότε ακριβώς συνέβησαν όλα αυτά. O νους του παραπαίει σε περασμένες περιόδους της ιστορίας καθώς η ζωή του, σαν άλλος λαβύρινθος, τον σπρώχνει παράλληλα σε διαφορετικά μονοπάτια. Από τη σύγχυση συλλογικής και ατομικής μνήμης, ο ήρωας έρχεται αντιμέτωπος με κρίσιμα ερωτήματα. Ποια είναι τα στοιχεία που διαμορφώνουν την ταυτότητά μας; Και τι είναι πιο απελευθερωτικό για τον άνθρωπο, να γνωρίζει το παρελθόν ή να το λησμονεί; Μια υπαρξιακή και πολιτική αλληγορία μπορχεσιανής έμπνευσης δοσμένη μέσα από μια πυκνή, ποιητική, αστραφτερή γλώσσα.

«Ένα προκλητικό και βαθυστόχαστο βιβλίο».

The New York Times

«Εκλεπτυσμένος φιλοσοφικός στοχασμός υπό τη μορφή μυθιστορήματος πάνω στη μνήμη και στο τι σημαίνει να ζει κανείς χωρίς αυτήν. Γραμμένο με απλότητα και εμβρίθεια, φέρνει στο μυαλό κάτι από τον Αλμπέρ Καμύ και τον Πατρίκ Μοντιανό. Ανήκει σίγουρα στα βιβλία εκείνα που παραμένουν και γυροφέρνουν στη σκέψη για αρκετό καιρό».

Publishers Weekly

«Ο Μπουρχάν Σονμέζ κατευθύνει εξαίσια τον αναγνώστη μέσα στον Λαβύρινθο που έχει δημιουργήσει. Χρησιμοποιεί την τέχνη της αφήγησης –ανέκδοτα, μύθους, θρύλους και ιστορίες– με σκοπό να αναδείξει όλα όσα είναι πολύτιμα για την κατανόηση της ζωής. Το σκηνικό είναι παλλόμενο και διαβάζοντας το βιβλίο θα νιώσετε μια οικειότητα για την Ιστανμπούλ, ακόμη και αν δεν έχετε επισκεφθεί ποτέ αυτή την πόλη».

Literary Review

«Περιεκτικό και συμπαγές, ένα θαυμάσιο μυθιστόρημα που προκαλεί αλλεπάλληλους συλλογισμούς. Με απέριττες προτάσεις και την ακαταμάχητη ροή αισθησιακών περιγραφών, μας παρασέρνει σε μια κατάσταση σχεδόν υπνωτικής έκστασης».

World Literature Today