Maupassant, auteur de contes, de nouvelles et de romans, est un écrivain infatigable. De Toine aux Bijoux, du Million au Vieux, ce recueil est riche en contes cruels, mais aussi en histoires comiques où les personnages, qu'ils soient paysans ou bourgeois, hommes ou femmes, se montrent tour à tour menteurs et naïfs, cruels et faibles.