Grèce

"Les traductions de poèmes grecs anciens qu'on va lire ont été composées en grande partie pour mon plaisir, au sens le plus strict du mot, c'est-à-dire sans aucun souci de publication. Il en est de même des notices, brèves ou longues, qui les précèdent, et ont été d'abord des informations assemblées ou des évaluations tentées pour moi seule. En traduisant ces poèmes, ou fragments de poèmes, ma démarche ne différait en rien de celle des peintres d'autrefois, dessinant d'après l'antique ou brossant une esquisse d'après des peintures de maîtres antérieurs à eux, pour mieux se pénétrer des secrets de leur art, ou encore de celle du compositeur retravaillant de temps à autre un passage de Bach ou de Mozart pour en jouir et s'enrichir de lui.

Les poèmes donnent vie à des objets du quotidien, renouvelant le regard porté sur des choses en apparence banale : des fleurs mordent, des chaussettes protestent et une poire se rebelle contre les dents qui la croquent. Des vers à la croisée de l'humour et du fantastique.

Jésus est un charpentier fabriquant pour les Romains des croix destinées aux suppliciés. Il est tiraillé entre son désir pour Marie-Madeleine et le pressentiment d'un destin divin qu'il accepte après une rencontre avec Jean le Baptiste dans le désert. Mais, agonisant sur la croix, il est soumis à une ultime tentation : celle d'une vie paisible, avec femme et enfants.

« Ce livre n'est pas une biographie, c'est une confession de l'homme qui lutte. En le publiant, j'ai accompli mon devoir. Le devoir d'un homme qui s'est beaucoup battu, qui a été beaucoup tourmenté dans sa vie et qui a beaucoup espéré. »
Nikos Kazantzaki
La dernière tentation
Paru en 1954, La Dernière Tentation a immédiatement suscité la controverse. Au fil de trente-trois chapitres, Nikos Kazantzaki revisite en effet les derniers moments de la vie du Christ, ses rencontres marquantes - notamment avec Jean-Baptiste et Marie-Madeleine - le cheminement chaotique qui l'a conduit jusqu'à l'accomplissement de son destin historique. Il imagine les questionnements, les hésitations de celui qui croyait n'être qu'un homme ordinaire. Comme dans Le Christ recrucifié, il interroge ainsi le tiraillement éprouvé par Jésus entre sa part humaine et sa part divine.
En résulte un texte plein d'humanité, pourtant rejeté par l'Église orthodoxe grecque qui l'a jugé blasphématoire et a menacé l'auteur d'excommunication - tandis que le Vatican le mettait à l'index.
« Il faut particulièrement admirer l'art avec lequel Kazantzaki évoque par allusions l'histoire de la Passion. Elles donnent à tout ce qu'il écrit l'arrière-fond mythique qui est l'élément essentiel d'une forme épique. »
Thomas Mann

Le Parthénon est détruit et symbolise la difficulté pour la Grèce contemporaine à aller de l'avant.

En 1988, Claude Liéod, jeune diplomate, est nommé à l'ambassade de France à Nicosie. Spécialiste du Moyen-Orient, il fait la rencontre lors d'un passage à Chypre-Nord d'un Syrien, antiquaire, avec lequel une relation amicale se crée. Claude découvre peu à peu que son nouvel ami est un ancien homme politique écarté du pouvoir après le coup d'Etat de Hafez el-Assad en 1970, raison pour laquelle il s'est lancé dans le commerce d'antiquités. L'expérience de cet homme permet à Claude de mieux cerner l'évolution politique régionale jusqu'au jour où son ami disparaît. Malgré une enquête menée par deux services français, rien ne permet d'expliquer cette disparition. Très affecté, il décide de quitter la carrière diplomatique et devient grand reporter. Trente ans plus tard, à Chypre où il est installé après une longue et heureuse carrière de journaliste, le fils de son ami le retrouve et parvient à le convaincre de reprendre l'enquête sur la disparition de son père sans savoir qu'à Damas, les services spéciaux syriens s'intéressent à la même affaire. Il ne faut pas aller au-devant des Syriens si on est incapable d'assumer ses intentions.

Justine, icône du tennis français, parvenue au sommet de la gloire internationale, arrête brusquement sa carrière. Dans l'anonymat, elle se met au service de l'UNICEF pour enseigner le tennis aux enfants. Aujourd'hui à 29 ans, elle décide de rentrer en France, pour y mener une vie simple. L'avion qui la ramène à Paris rencontre des problèmes techniques et se pose à l'aéroport d'Ezeiza à Buenos Aires. Dans le hall de l'aéroport, elle croise Nikos, un ami perdu de vue.
Nikos, un baroudeur, est pédiatre au sein de Médecine Humanitaire Française. Au terme d'une mission au Chili, il séjourne en touriste à Buenos Aires, avant de prendre quelques jours de vacances à Poros, son île natale en Grèce. Compte tenu du retard considérable du vol pour Paris, Nikos invite son amie à dîner en plein coeur de Buenos Aires. Là, ils évoquent la période de leur adolescence, le cercle d'amis de leur jeunesse. Combien d'entre eux ont-ils trouvé leur chemin de vie ? Eux-mêmes y sont-ils réellement parvenus ?
Ce roman est une ode à l'amour et à l'amitié. Une mosaïque vive et colorée qui explore les facettes de la destinée.

La Faille, qui mêle l’humour, le suspense du thriller et la satire politique d’un régime policier, est le récit de la journée d’un homme arrêté pour une raison inconnue et conduit par deux agents des Services spéciaux dans la capitale pour y être interrogé et sans doute liquidé. Ce roman, qui confronte l’humanité des sentiments à la logique inhumaine et implacable d’un système répressif, a été traduit dans une trentaine de langues et a connu un succès international. Publié en 1965, il présageait la dictature militaire qui allait s’abattre sur la Grèce deux ans plus tard. Traduit et publié en France une première fois en 1970, il a obtenu cette année-là le Grand Prix de la littérature policière.

Ecrit pendant le siège de Missolonghi par l'armée turque, ce récit s'inspire de scènes vues par le poète dans les rues de Zante. Le moine Dionysios retrace le destin d'une femme qui affiche ses sympathies pour l'ennemi et décrit la vision qu'il a eu de sa fin tragique.