L'adolescent, Volume 1

Mon idée, c'est devenir Rothschild. J'invite le lecteur au calme et au sérieux. Je répète : mon idée, c'est devenir Rothschild, devenir aussi riche que Rothschild ; pas simplement riche, mais riche précisément comme Rothschild. Pourquoi, à quoi bon, quels sont précisément les buts que je poursuis - cela, plus tard. D'abord, je me contenterai de prouver que mon succès est garanti par les mathématiques. L'affaire est toute simple, tout le secret tient en deux mots : constance et continuité. - On connaît, me dira-t-on, en voilà une nouveauté. N'importe quel Vater en Allemagne répète ça à ses enfants, et, n'empêche, votre Rothschild (c'est-à-dire le défunt lames Rothschild, celui de Paris, c'est de lui dont je parle), il n'y en a eu qu'un seul, alors qu'il y a des millions de Vaters. Moi, je répondrai : - Vous m'assurez que vous connaissez, et, pourtant, vous ne connaissez rien. Certes, il y a une chose où vous avez raison : si j'ai dit que c'est une chose "très simple", j'ai oublié d'ajouter que c'est aussi la plus compliquée. Toutes les religions et les morales du monde se résument à une chose : "Aimer la vertu et fuir les vices." Quoi de plus simple, pourrait-on croire ? Bah, tiens, essayez donc de faire quelque chose de vertueux et de fuir ne serait-ce qu'un seul de vos vices, hein ? Pareil ici. (Extrait)